"헬렌 켈러: 용기와 끈기로 이뤄낸 삶의 여정"

헬렌 켈러: 어둠을 뚫고 세상을 이해하다

헬렌켈러사진 _사진제공: 헬렌켈러재단

1880년 6월 27일, 앨라배마 주의 부유한 집안에서 태어난 헬렌은 초기에는 비장애인으로 자랐습니다. 그러나 생후 19개월 뇌척수막염으로 인해 갑작스럽게 시력과 청력을 잃었고 시각과 청각 장애를 가진 어린이가 되었습니다. 이로 인해 매우 심각한 후유증을 겪었으며 언어적인 소통에도 큰 어려움을 겪었습니다.

헬렌은 정상적인 교육을 받기 어려웠고, 여섯 살까지는 물건을 던지거나 공격적으로 행동하는 정도로 자신의 의사를 표현할 수밖에 없었습니다. 그러나 여섯 살 때, 부모는 유명한 안과 의사인 줄리안 차이소름 박사를 찾아가 헬렌의 치료를 시도했지만 이미 손상된 시신경으로 인해 시력을 되찾을 수 없었습니다. 이후, 교육에 집중하기 위해 알렉산더 그레이엄 벨 박사를 만나게 되었습니다.

그레이엄 벨 박사를 통해 부모는 "퍼킨스 맹인 학교"를 추천받았고 가정 교사를 선호했습니다. 이 때, 유명한 교사인 앤 설리번을 소개받게 되었습니다. 설리번은 자신도 고아 출신이었고 남동생과 함께 어린 시절에 시력을 잃었지만 후에 눈 수술로 시력을 회복했다는 과정을 거쳤습니다. 퍼킨스 맹인 학교를 다녀 시각 장애를 극복한 경험이 있었기에 헬렌에게 가정 교사로서 조언과 지원을 제공했습니다.

헬렌켈러water 물 펌프 에피소드: 헬렌 켈러의 언어 교육 이야기

앤 설리번은 헬렌에게 극도의 인내심을 발휘하여 손바닥에 점자를 사용해 언어를 가르치려 노력했습니다. 'water'의 의미를 처음 깨닫게 된 물 펌프 에피소드는 상당히 유명합니다.

헬렌 켈러가 'water'의 의미를 이해한 에피소드는 그녀의 언어 교육 과정에서 중요한 순간 중 하나입니다. 앤 설리번은 헬렌에게 언어를 가르치기 위해 손바닥에 점자를 사용하여 글자를 표현했습니다. 헬렌켈러water가 기회가 된 것입니다. 

헬렌과 앤 설리번은 물 펌프 옆에서 시간을 보냈는데, 그 특별한 순간은 헬렌이 물 펌프에서 물을 내뿜는 소리와 손바닥에 씌인 'water'라는 글자를 경험한 순간입니다. 헬렌은 설리번의 손을 따라 손가락으로 점자를 읽어가며, 물이 흐르는 소리와 'water'라는 글자를 연결시켰습니다.

그때의 경험은 헬렌에게 첫 번째 단어와 그 의미를 이해하는 충격적인 경험이었습니다. 그 후로 헬렌은 점차적으로 언어를 이해하고 사용하는 데 더 많은 관심을 기울이게 되었습니다. 이 에피소드는 그녀의 언어 교육 과정에서의 중요한 시작점이자 역사적인 순간으로 기억되고 있습니다.

 8살 때 헬렌은 퍼킨스 맹인 학교에 입학하여 공식적으로 교육을 받게 되었습니다. 6년 후, 뉴욕의 라이트 휴먼스 농아학교로 전학하고, 그 후 호렌스만 농아학교로 이어졌습니다. 새라 풀러라는 선생님은 목의 진동과 입의 모양을 사용하여 헬렌에게 말하는 법을 가르치면서 헬렌이 말할 수 있게 되었습니다.

이후, 여동생 밀드레드와 함께 케임브리지 여학교에 다니고 16세에 래드클리프 여대에 입학했습니다. 1904년 졸업 당시에는 5개의 언어를 구사할 정도로 언어 능력을 키웠습니다. 그 이후에는 사회적인 활동과 봉사활동에 열정적으로 참여했는데, 특히 장애인 인권 운동에 많은 시간과 노력을 기울였습니다.

헬렌켈러사진 _ 사진제공 yes24_헬렌켈러재단

사회주의자에서 여성 인권운동가로

헬렌 켈러는 장애를 극복한 용기 있는 활동가로 기억되지만, 그녀는 또한 1909년에 사회주의자로서 허버트 조지 웰스의 영향을 받았습니다. 켈러는 사회당에서 혁명적인 입장을 취하며, 사회당의 온건한 노선에 반발하고 전투적인 노동자 운동을 지원했습니다. 이러한 행보는 켈러가 인종차별을 혐오하면서도 이에 반해 백인 우월주의자였던 웰즈에게 영향을 받았음을 보여줍니다. 또한 존 메이시와의 결혼을 통해 사회주의를 접했으나 이혼 후 활동은 미국 대중들에게 잘 알려지지 않았습니다.

헬렌 켈러는 여성 참정권 운동과 사회주의 운동에 적극적으로 참여한 여성 인권운동가였습니다. 그녀의 활동은 여러 사회적 문제에 대한 인식을 높이고 사회적 변화를 이끌었습니다. 하지만 그녀의 사회주의적 입장은 맥아시즘 시대 때문인지 잘 알려지지 않았으며, 그로 인해 그녀의 인권운동 활동은 대중에게 잘 알려지지 않았습니다. 그녀는 미국 사회주의 운동과 반전 운동에서 활발히 활동하며, 사회당의 노선 변화에 반발하고 IWW(세계산업노동자연맹)에 가입했습니다. 이로 인해 FBI의 감시 대상이 되기도 했습니다.

헬렌 켈러는 서프러제트로서 여성 참정권 운동에 참여했으며, 그녀의 활동은 사회적 변화를 위한 투쟁과 고통 속에서 얻을 수 있는 것에 대한 믿음을 전했습니다. 작가로서의 활동도 활발하며, 그녀는 여러 책과 자서전을 통해 자신의 경험과 이야기를 전했습니다. 또한, 언어를 깨닫고도 그녀의 성장은 어려움이 있었고, 항상 보조자의 도움을 받았습니다. 이로 인해 일상 생활에서의 어려움과 경제적 문제도 겪었으나, 그녀는 자신의 힘으로 돈을 벌어냈습니다.

피터 페이건에게 받은 청혼은 그녀의 가족의 반대로 끝났지만, 헬렌 켈러의 삶은 다양성과 복잡성으로 가득 찼습니다. 그녀의 활동은 여러 분야에서 사회적 변화를 이끌어내며, 그녀의 삶과 행보는 그녀의 시대에 큰 영향을 미쳤습니다.

 "Life is either a daring adventure or nothing at all"

헬렌 켈러가 많은 사람들에게 영감을 주고 기를 심어준 헬렌켈러명언 중 하나는 "Life is either a daring adventure or nothing at all." 입니다. 삶은 대담한 모험이거나 아무것도 아닙니다. 이 명언은 삶을 살아가는 데 있어서 용기와 도전의 중요성을 강조합니다. 헬렌 켈러의 삶과 그녀의 어려움을 이겨낸 용기가 이 명언에 담겨있는 것으로 많은 사람들에게 용기를 주고 격려해 왔습니다.

이 말은 삶을 대담한 모험으로 살거나 아무것도 아닌 채로 낭비하는 두 가지 선택지를 보여줍니다.

예를 들어, 스티브 잡스의 삶을 살펴보면 이 말을 잘 대변하는 사례입니다. 잡스는 대담한 모험을 감행하며 혁신과 도전을 통해 애플을 창업했습니다. 그의 삶은 혁신적인 기술과 디자인, 창의성으로 가득 차 있었으며, 이를 통해 우리의 삶을 바꾸는 데 큰 역할을 했습니다. 그러나 이것은 강렬한 흥미와 성취를 가져왔지만, 동시에 많은 리스크와 실패를 겪었습니다. 그의 삶은 대담한 모험으로 가득 차 있었지만, 그 모든 것을 걸고 나서야 성공을 거둘 수 있었습니다. 그러므로 잡스의 삶은 이 말을 통해 나타내는 대담한 모험의 사례 중 하나입니다.

헬렌 켈러처럼 보지도 듣지도 말하지도 못하는 장애를 가졌음에도, 용기와 결단력으로 삶의 모험을 즐길 수 있음을 헬렌켈러명언을 통해 알려줬습니다. 그녀의 이야기는 우리에게 두려움을 극복하고 새로운 가능성을 탐험하는 용기를 가져다주는 힘이 되었습니다. 우리 역시 자신의 한계를 뛰어넘고 도전하는 데에는 용기가 필요하며, 이를 통해 새로운 성장과 성취를 이룰 수 있다는 것을 느낄 수 있습니다.

"If I had three days to see,
I would want to see the face of the one I love on the first day,
then I would want to witness the miracle of day turning into night and night turning into day on the second day,
and on the third day, I would want to see the bustle of everyday life on a busy street.
To see is the greatest blessing without a doubt." - Helen Keller

볼수 있다는 것을 가장 큰 축복이라는 헬렌켈러명언 볼 수 있는 우리는 이미 축복속에서 살고 있음을 잊지말았으면 합니다.